１０月２日、南宮大社のある垂井の表佐で大きな太鼓を肩で吊って叩き、踊る「太鼓踊り」を見に行った。

以前、南宮大社に参拝に行ったとき、垂井の駅の案内板で「表佐太鼓踊り」があることを知り、見に来ることを楽しみにしていた。

祭りは午後３時からで、２時ごろ会場の表佐保育園に着いた。

この祭りは、

「江戸時代初期(1683)のころ美濃の中山南宮大社に雨乞いをして太鼓を打ったのが始まりと言われる。祈願のかいがあってご利益の雨に恵まれると、「礼踊り」と言って南宮大社や氏神に神恩に感謝して太鼓踊りを奉納したと伝えられている。」

大きな太鼓が軽トラックに積まれて運び込まれ１５時前に試し打ちか、台打ちがあって、１５時に「打ち込み」で練り歩き輪を作ってから本格的に太鼓踊りが始まる。

大きな太鼓は、５０－６０ｋｇもあるそうだ。

最初のピリオドでは、「打込み」→「築地(音頭の歌で踊る)・元禄(打鼓)・笹の葉踊り(音頭の歌で踊る)」と進む。

打ち手が交替して、「金堀踊り音頭の歌で踊る・長打鼓」

また交替して、「貝吹踊り(音頭の歌で踊る)・表佐(打鼓)」

またまた交替して、「貝吹踊り(音頭の歌で踊る)・表佐(打鼓)」で、約１時間の太鼓踊りは終わった。

重い大きな太鼓をかかえるだけでも大変だろうが、それを打ち鳴らして踊る様はたのもしく、たいしたもんだ、と感心した。

太鼓踊りが終わってアナウンスがあり、夜１９時から「表佐踊り」「にわか」もあるとのことで、夜まで待とうかどうか、とりあえず、会場周辺を散歩することにした。

保育園のすぐ東側を澄みとおった水の流れる水路があり、大きな燈籠が立っている。

その横の酒屋でビールを買って、おばちゃんに、夜のお祭はどんなかね、と聞くと、「にわか」が男衆が化粧しておどけて面白いよ、というので、見ていくことに決定して、夕食を国道沿いの食堂へ食べに行き、１８時半ごろ会場へもどった。

ベンチに腰掛けていると地元のおじさんも座りにきて、いろんな話をしているうちに、盆踊りのような「表佐踊り」がはじまった。

昼の太鼓踊りは雨乞い踊りで、夜は「豊年祭り」ということで、豊年音頭にのっての豊年踊りであるらしい。

１時間ぐらい豊年踊りが続く中、人も増えてきて、２０時ごろ、天狗（猿田彦大神か？）の先導で、「にわか」の行列が入場してきた。

仮装のお城の輿に乗った３人の姫様は大河ドラマの「浅井三姉妹」であるそうだ。

素朴な豊年踊りに続く「にわか」の登場はこの祭りを初めて見る者にとっては、意外性があり面白い。

２１時前、「にわか」の衆が退場して祭りは終わった。

表佐の太鼓踊りが１６時ごろ終わって、夜の「表佐踊り」「にわか」が始まる１９時までの間、会場近くを散歩した。

地図を見ると「若宮八幡神社」があるので、その方向へ行くと、太鼓の音が聞こえてきて、その音のほうへ行くと、そこが若宮八幡神社だった。

１６時半から太鼓は始まっていたようで、ここへ向うまで、酒屋でビールを飲んだり、他の神社をまわったりしていたので、直行すればよかった、と悔やまれた。